Eagle-Helikopter im Einsatz gegen das Feuer

Die Einsatztruppen im Wallis können aufatmen. Der Waldbrand oberhalb von Visp ist nach über 12 Stunden Kampf nun eingekreist und unter Kontrolle. In der Nacht auf Mittwoch sah die Lage noch viel bedrohlicher aus, sagt Thomas Bolzli, Chefpilot der Privaten Helikopterfirma Eagle: «Immer wieder sind Brandherde vom Wind entfacht worden.» Kurz nach 23 Uhr musste er mit seinem Co-Piloten deshalb ein erstes Mal aufbrechen. «Der Einsatz war heikel», so der erfahrene Pilot.

«So einen Brand habe ich noch nie gelöscht»: Thomas Bolzli über den Brand bei Visp. Der Chefpilot der Helikopterfirma Eagle hat über 10 000 Flugstunden hinter sich.

Das Gebiet sei ungefähr 200 Hektaren gross, mittendrin habe es Hochspannungsleitungen und die Dunkelheit erschwere den Flug zudem. «Je mehr Feuer wir löschten, umso dunkler wurde es», so Bolzli weiter. Den Piloten fehlten während ihres fünfstündigen Einsatzes in der Nacht deshalb je länger je mehr Referenzpunkte für den Flug. «Man sah kaum, ob es aufwärts, vorwärts oder abwärts geht», so der Pilot.

«In der Mitte ist der Wald bereits komplett abgebrannt»

Bolzli und zwei weitere Piloten von Eagle standen als einzige in der Nacht im Einsatz, da die Firma einen Super Puma besitzt. Eine zweimotorige Maschine ist Pflicht für den Nachtflug. Das Militär hatte den Flugbetrieb gegen 21 Uhr eingestellt, weil ihre Super Pumas ausgetauscht werden mussten. Die Eagle-Piloten haben versucht einerseits die Brandherde zu löschen und anderseits zu verhindern, dass sich das Feuer weiter ausbreitet.

«In der Mitte ist der Wald bereits komplett abgebrannt», sagt Bolzli. Er und sein Team hätten deshalb den Auftrag erhalten, den Wald aussen herum zu wässern, damit die Flammen nicht weiter um sich greifen. Das Ausmass des Brandes ist allerdings bereits verheerend, wie Bolzli sagt. Er habe bereits 10 000 Flugstunden hinter sich und habe viele Brände gelöscht, «aber so einen Brand habe ich noch nie erlebt».